Het onvoorspelbare leven

Je leven is geen rechte lijn, waarin alles voorspelbaar is. In de meeste levens gebeurt vanalles. Leuke dingen zoals verliefd worden en kinderen krijgen. Maar de meeste mensen krijgen ook wel eens te maken met minder leuke dingen, zoals scheiding, langdurig ziek zijn, ontslag, overlijden van partner of kind. Veel van die zaken zorgen ook voor schommelingen in je inkomen. Het is niet zo dat je rond je 20e met X inkomen begint en het daarna alleen maar omhoog gaat.

Vaak lijkt dat in eerste instantie wel zo. Je krijgt je eerste echte baan en daarin groei je, je zoekt het hogerop en je inkomen gaat stap voor stap omhoog. In die tijd woon je vaak nog relatief goedkoop en zijn er weinig zorgen. Langzaam loopt die periode over in een tijd waarin je langdurige relaties aan gaat, huizen kopen, kinderen krijgen etc. en daarmee verhoogt het risico dat er iets gebeurt wat je niet had verwacht en waar financieel gevolgen aan zitten.

Denk aan een kindje krijgen dat ernstig ziek is, een relatie die stuk loopt, een baan die er van de ene op de andere dag niet meer is, zelf de stress van een baan en de zorg voor kinderen niet meer aan kunnen, etc. Daarom is het noodzakelijk dat je minder uitgeeft dan er in komt. Dat je een buffer opbouwt om onverwachte dingen in het leven op te vangen. En die noodzaak wordt groter nu de verzorgingsstaat wordt afgebouwd tot een aantal basis-opvangnetten. En dan nog...

Buffer is noodzaak
Een bijstands-uitkering heb je niet zomaar. Tussen aanvragen en het geld op je rekening krijgen, zit gauw 6-12 weken en als er iets mis gaat duurt het nog langer. Dus die tijd zul je met eigen geld rond moeten zien te komen. (Je mag bij aanvraag van een bijstandsuitkering 5.975 euro op de bank hebben staan, als je geen auto van enige waarde hebt.) Als je in die tijd je rekeningen niet kunt betalen, bouw je een schuld op. En die schuld wordt snel groter door allerlei boetes en administratiekosten. Jongeren tussen de 18 en de 27 jaar moeten 4 weken wachten voordat ze een uitkering kunnen aanvragen. Word je werkeloos of arbeidsongeschikt, dan gaat je inkomen achteruit. Als je nu elke cent uitgeeft en/of nodig hebt, dan heb je met minder inkomen een probleem. Dus niemand kan het zich veroorloven om geen buffer te hebben en zijn hele inkomen elke maand uit te geven.

Buffer in de vorm van voorraad
Als je al langer een klein inkomen hebt, is het vaak lastig om een goede buffer in geld op te bouwen. Een alternatief is dan een deel van je buffer in voorraad op te bouwen. Begin klein, bijvoorbeeld met een voorraad waar je een week van kunt leven en bouw langzaam uit. In tijden van onverwachte kosten kun je je voorraad gebruiken en zo de rekeningen betalen. Een voorraad helpt je bij grote problemen niet uit de brand, maar je zorgt voor iets meer opvangcapaciteit bij kleinere tegenvallers. Bouw ondertussen ook een buffer in geld op, ook al gaat dat met enkele euro’s per maand. Alle beetjes helpen. In het geval van onverwachte gebeurtenissen en onverwachte kosten heb je toch gewoon euro’s nodig.

Noodzaak gezond te blijven
Als we onszelf weer meer moeten redden, zullen we gezond moeten blijven. Want kunnen werken is de beste optie om uit de armoede te komen of te blijven. We weten al jaren met z’n allen dat suiker * (inclusief glucosestroop en alle aanverwanten) ongezond is. En toch blijven we massaal enorme hoeveelheden frisdrank, snoep, koek (ook de o zo ongezonde suikerzoete eierkoeken en ontbijtkoek), taart, toetjes en andere zoetigheid naar binnen schuiven. Ik ben blij dat de directeur van de GGD z’n mond heeft open gedaan over suiker. Als je de kans op armoede in je leven wilt verkleinen, kun je maar beter zorgen dat je gezond blijft voor zover dat mogelijk is. Want los van het feit dat je maar beter in staat kunt zijn om te werken, gaan de kosten van de zorg alleen maar omhoog.

Cupcake
We zullen zelf weer zoveel mogelijk de verantwoordelijkheid voor ons leven moeten nemen, in plaats van die verantwoordelijkheid vooral bij de overheid, de dokter, de pillenindustrie of wie dan ook te leggen. Niet leuk, als je anders gewend bent. Vroeger zeiden ze: ‘Het leven is geen zoete krentenbol’. Nu zou ik zeggen: ‘Het leven is geen cupcake’, neem je verantwoordelijkheid!

* Natuurlijk is geen suiker meer eten niet de enige factor in het gezond blijven. Maar het is wel een belangrijke factor waar veel te weinig aandacht voor is. Zelfs diëtisten zeggen nog massaal dat je gerust suiker mag eten, zelfs als je bijvoorbeeld diabetes (=suikerziekte) hebt. Als je enige kennis van zaken hebt (of gewoon logisch denkt), is dat absolute waanzin!